Wenn man das Licht beherrscht, kann man alles damit machen!
Illutherm – dass sind Lukas Porz, Milto Vlachos und Michael Scherer. Diese drei Gründer setzen sich seit 2022 das Ziel die steigenden Emissionen, vor allem in der Industrie, zu verringern. Durch ihre innovative Technologie erzeugen sie mit ihrem Gerät zielgerichtete Hitze durch blaues Licht und möchten so „ein drängendes Problem unserer Zeit“ lösen.
Die ursprüngliche Idee für das Start-up kommt von Lukas, der, wie Michael, einen Abschluss in Materialwissenschaften hat. Beide kennen sich schon aus dem Studium und konnten nach einem Matching-Event vom wissenschaftlichen Duo zu einem Trio wachsen und mit Milto einen weiteren wichtigen Gründer dazugewinnen, der seither in der Geschäftsführung tätig ist.
Doch mit was beschäftigt sich das Team eigentlich? Der erste Prototyp der „Heat by Light“-Methode entstand in einer hölzernen Kiste. In dieser gelang es dem Team mit blauen LEDs bereits Stoffe wie Kupfer in Sekundenschnelle bei über 1000 Grad zu schmelzen oder Keramik zu brennen. Die Besonderheit des Prozesses von Illutherm ist das zielgerichtete Erhitzen, sodass ausschließlich das Produkt, nicht jedoch das Gerät, erwärmt wird – vergleichbar mit der Funktion einer Mikrowelle im Vergleich zum Backofen. So ist es möglich mit einer großen Zeit- und vor allem Energieeffizienz zu arbeiten. Außerdem überzeugt die Technologie mit ihrer Mobilität die Tests mit Partner quer durch Deutschland ermöglicht.
Die Verwendbarkeit des Geräts ist in verschiedenen Bereichen denkbar, beispielsweise für die Herstellung von Zahnkronen, technischer Keramik oder kleinen Teilen mit hohem Wert. Der Vorteil durch das Nutzen der Illutherm Technologie mithilfe von blauen LEDs ist, dass Energie nur da, wo sie gebraucht wird, aufgewendet werden muss. Zukünftig plant das Team bis 2027 ihre Technologie auf Containermaße zu skalieren, sodass auch größere Projekte durchgeführt werden können. Das eröffnet viele Möglichkeiten, in einem neuen und bisher unerforschten Gebiet. Auch SPRIN-D sieht Potential in der „Heat by Light“-Technologie und fördert daher das Projekt und das Team von Illutherm.
Anfang 2023 ist das Start-up von der TU Darmstadt ins HUB31 gezogen und beschäftigt nun auch vier Werkstudierende. Vor allem die Nutzung der Hardware in den im HUB31 angesiedelten Laboren und Werkstätten des LAB³ e.V. ist wichtiger Bestandteil zur Weiterentwicklung der Illutherm Technologie. Auch die Vernetzung und Zusammenarbeit mit weiteren Start-ups im HUB31 boten ein Sprungbrett für das Team. Ebenso wie Teilnahmen an Wettbewerben, wie beispielsweise dem Hessischen Gründerpreis, sind nicht nur eine Selbstverständlichkeit, sondern auch eine ideale Möglichkeit Rückmeldungen zu erhalten. So ist Illutherm auch beim hessischen Gründerpreis 2023 Finalist in der Kategorie „Gründung aus der Hochschule“ geworden.
Die Vision, einen klassischen Brennofen zu ersetzen, die Emissionen zu verringern, disruptive Technik zu erleben und damit das Leben komplett zu verändern treibt die Gründer an, denn, „wenn man das Licht beherrscht, kann man alles damit machen!
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